Projekt izgradnje Podravske brze ceste napravio je važan korak prema realizaciji. Ministarstvo zaštite okoliša i zelene tranzicije objavilo je nacrt rješenja prema kojem je dionica Pitomača–Virovitica, duga 21,9 kilometara, prihvatljiva za okoliš uz provođenje propisanih mjera zaštite.
Riječ je o jednoj od ključnih dionica buduće prometnice koja bi trebala povezati Koprivnicu, Pitomaču i Viroviticu te se nastaviti prema istoku Hrvatske. Nova cesta trebala bi preuzeti velik dio tranzitnog prometa s državne ceste DC2, poznate kao Podravska magistrala, čime bi se rasteretila naselja i povećala sigurnost prometa.
Planirana trasa prolazit će uglavnom preko neizgrađenog poljoprivrednog i građevinskog zemljišta, dok će samo manjim dijelom zahvatiti već izgrađena područja. Obuhvaćena su naselja Kloštar Podravski, Dinjevac, Pitomača, Stari Gradac, Rogovac, Bušetina, Turanovac, Virovitica i Brezik.
Podaci iz studije pokazuju da promet na postojećim cestama posljednjih godina bilježi blagi rast. Na dionicama između Pitomače i Virovitice tijekom 2023. godine prosječno je dnevno prolazilo između 4.678 i 8.064 vozila, dok je u ljetnim mjesecima promet dosezao i više od 8.200 vozila dnevno.
Iako je zahvat ocijenjen prihvatljivim, Hrvatske ceste morat će tijekom projektiranja, gradnje i korištenja prometnice provesti niz mjera zaštite okoliša. One uključuju zaštitu podzemnih i površinskih voda, tla, poljoprivrednog zemljišta i prirodnih staništa, kao i smanjenje buke i svjetlosnog onečišćenja.
Posebna pažnja bit će posvećena stanovnicima koji žive uz buduću trasu. Predviđena je izrada elaborata zaštite od buke te postavljanje zaštitnih zidova na najugroženijim lokacijama.
Projektom su planirani i prolazi za divljač, prilagođeni propusti za životinje te obnova vegetacije domaćim biljnim vrstama. Pratit će se i stradavanje životinja u prometu, dok će poljski putovi, šume, vodotoci i poljoprivredne površine biti zaštićeni ili obnovljeni nakon završetka radova.
Buduća brza cesta trebala bi imati četiri prometne trake, pet čvorišta, više nadvožnjaka i vijadukata te prolaze ispod prometnice namijenjene lokalnom prometu i poljoprivrednoj mehanizaciji.
Nakon završetka upravnih postupaka i ishođenja potrebnih dozvola, Hrvatske ceste moći će nastaviti pripremu projekta za početak gradnje.
